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童年早期虐待会在人脑中留下独特的结构印记，但长期酗酒可能会随着时间的推移掩盖或重塑这些神经发育痕迹。发表在《成瘾神经科学》（Addiction Neuroscience）杂志上的一项新研究报告称，虽然童年创伤与健康成年人的灰质和脑褶皱改变有关，但这些特定模式在酒精使用障碍患者中却基本不存在。研究结果表明，长期酗酒造成的严重身体损伤可能会掩盖早期的结构变化，因此研究人员在寻找童年逆境的神经迹象时，必须考虑酗酒的严重程度。 
为了解经历如何改变大脑的物理结构，研究人员会测量大脑组织的不同指标。灰质是充满神经细胞体的脑组织，负责处理信息。研究人员通过测量灰质体积来评估特定脑结构的整体大小。他们还会测量大脑皮层（即灰质的最外层）的厚度。 
另一个重要的指标是脑回，即大脑表面的褶皱程度。脑回形成始于出生前，有助于在有限的颅骨空间内容纳更大面积的脑组织。脑回主要在胎儿发育和...